И посла Господь на люди змиев ядовитых, и угрызаху людий (Чис.21: 6-7). Потом помолися Моисей о тысячах угрызенных, и был услышан. Но если он и сам согрешил, то почему не молился о душе своей? Хотя молился он, чтобы войти ему в землю обетованную, но не молился о прощении ему греха. А если он согрешил, то надлежало ему заботиться об отпущении греха, а не о земле Ханаанской. Лучше было ему, очистившись, умереть в пустыне, нежели виновному в грехе войти в землю обетования и увидеть ее.

     Значит, не молился он о грехе, потому что не было греха; молился же о земле, потому что желал войти в нее. Но чего желал он, того не дал ему Бог, а даровал то, что было больше просимого. Ибо овладение землей было отложено на долгое время, а ему было дано предварительно увидеть ее.

     И сотвори... змию медяну... и бысть егда угрызаше змия человека, и взираше на змию медяну, и оживаше (Чис.21:9). Евреев за то, что роптали на манну - хлеб Ангельский, угрызали змеи, которые питаются прахом и не ропщут на это. Перед дверьми скинии воздвиг Моисей это изображение, чтобы туда обращали свой взор отвратившиеся мыслью от Бога, и чтобы досточтимым для них сделалось место, из которого исходило им врачевание. Представлен же в этом образ Того, Кто сказал: и якоже Моисей вознесе змию в пустыни для исцеления сынов народа своего, тако подобает вознестися Сыну Человеческому (Ин.3:14) на Крест для спасения всех народов.

     Тогда воспе Израиль песнь сию: возходи, кладязь, пойте ему... Кладязь сей ископаша... князи, изсекоша его (Чис.21:17-18) вожди народа, жезлами своими указали из пустыни в Манфанаил. Сказано: ископали кладязь... князи, то есть ископали принадлежавшие к дому Моисееву, изсекоша вожди народа, то есть начальники колен, указали его жезлами своими, то есть властью своей. Говорят, что за Евреями шел и камень, и когда стояли они на одном месте, истекали двенадцать источников, а когда переходили с одного места на другое, источников не было, но не лишались однако же и воды; когда же приходили на место, тогда бывшие из дома Моисеева и начальники колен выходили с жезлами своими, воспевали хвалебную песнь, и источники обильно наполнялись водой. Из пустыни в Манфанаил; и от Манфанаила в Наадиил, и от Наадиила в Вамоф (Чис.21:19), на вершине холма. Вершина холма изображает естество Божие; Вамоф - Престолы; Наадиил - Ангелов; Манфанаил - пророков; пустыня - явление апостолов и призвание народов.

     Сего ради говорят приточницы: приидите во Есевон, то есть придите, Евреи, в наследие свое. Да соградится и созиждется град Сион (Чис.21:27); хотя город этот был разрушен, когда овладели им сыны Израилевы, однако же позже возобновили и воссоздали его сыны Рувимовы, когда получили в наследие себе.

     И... Валаам... рече князем Валаковым... не попущает ми Бог ити с вами (Чис.22:13). Сказанное, что Бог не попустил Валааму проклясть народ, не означает, что если бы Валаам проклял, то народ и был бы проклят; показывает же, что сатана не может вредить святым. И узрев осел Ангела Божия, приложися ко ограде... И бияше осля Валаам (Чис.22:25). Валаам три раза бьет осла жезлом, но не может заставить его идти. Осел Валаамов есть образ человеческого рода, который стал как бы колесницей диавола. Осел, увидев Ангела, сверг с себя Валаама; так душа, сподобившись видеть Жениха в явление Его, свергла с выи своей чуждое иго и соделалась колесницей Еммануиловой, будучи прежде колесницей полчищ супостата.

     И рече Валаам: Кто изочтет песок Иакова и число четвертой части его? (Чис.23:1,10). Песок Иакова означает семя его, умножившееся как песок морской, так что невозможно исчислить и четвертой части Израиля. И рече Валак... на проклятие враг моих призвах тя (Чис.23:10-11). Бог не попустил Валааму проклясть народ, который вскоре впал в блуд с дщерями Моавитскими и за это наказан язвой, не попустил, чтобы, когда постигнет Евреев суд правды за нечестие их, не подумали они, что наказание постигло их вследствие проклятия Валаамова, и чтобы не обратились они вослед волхвователей, подумав, что действительно имеют они силу, которой на самом деле нет у них. Кроме того, чтобы и сам Валаам не подумал и не утвердился в той мысли, что его проклятия навлекли на Евреев язву, Бог соделал так, что Валаам благословил народ в присутствии Валака; самого же Валака, стоявшего при требищах его, и всех врагов народа Божия предал проклятию. Ибо Валаам говорит: благословящии тя благословени, и проклинающии тя прокляти (Чис.24:9). Но хотя Валаам и не проклял Евреев, какая была от этого польза народу, который после его благословения подвергся проклятию? Бог попускает Валааму благословить народ Еврейский и себя самого благословить тем же благословением. И да будет кончина моя, как их! (Чис.23:10). Но народ и Валаам погибли вместе, и благословение обратилось в проклятие, ибо Евреи истреблены заразой; Валаам пал вместе с Мадианитянами, которые были им прокляты и которых поразили Евреи.

     Вниде вслед человека Израилтянина в ложницу, и прободе обоих, и возревновал ревностью Моею в них. И тем что возревнова по Бозе своем и умилостиви о сынех Израилевых. Имя же человеку... Замврий, сын Салмонь (Чис.25:8,11,13-14). Этот Замврий, сын Салмона, который в глазах братии своих дерзнул войти к Мадианитянке и которого начальники народа не убили за это, есть образ сатаны, который бесстыдно вводит в грех сынов человеческих. А то, что Замврия не убили начальники народа, служит образом, что и сатану не могли одолеть и Небесные Силы, и праотцы, и пророки; одолел же его Еммануил (Которого изображает Финеес), Который Крестом Своим низложил и сокрушил сатану и всю силу его. И преста вред от сынов Израилевых (Чис.25:8). Так приведена в бездействие сила смерти, как только отнят грех.

     И имя жене Мадианитыне... Хазви, дщи Сура (Чис.25:15), начальника племени из поколения Мадиамского. Когда умерщвлена была Хазви в куще ее, тогда все Мадианитянки убоялись подобной смерти, сняли шатры свои и убежали. Для сынов Израилевых прекратилась возможность грешить, потому что сети бежали от добычи, чтобы не впадала она в сети. Сулица (копье), вонзенная в Замврия и Хазви, положила предел гневу, излитому правосудием на народ, навела страх и ужас на весь сонм и возбудила вопль в семействе убитых. А Моисей обратился к молитве, чтобы успокоиться от скорби, какую производил в нем вид мертвых тел.

     И сия имена дщерей Салпаада: Маала и Нуа, и Егла и Мелха и Ферса (Чис.27:1). Дочери Салпаада говорили, что отец их не был в числе тех пяти, которые восстали на Господа и преогорчили Его своими курениями, но в пустыне греха ради своего умре (Чис.27:3), как и все шестьсот тысяч Евреев, и не был пожжен огнем, и не сошел во ад живой. Поэтому дано повеление, чтобы каждый имел наследие в своем колене, и наследие одного колена не смешивалось с наследием других колен и не переходило в другое колено. В ином смысле дочери Салпаадовы, получающие наследия вместе с другими собратиями, изображают святых жен, которые вместе с мужами приемлют наследие во Царствии Божием.

     И рече Господь к Моисею... отмсти месть сынов Израилевых от Мадианитов. Под образом пяти царей Мадиамских разумеем пять орудий греха (Чис.31:8). Ибо все грехи входят в человека пятью дверями, то есть зрением, слухом, вкусом, обонянием и осязанием. В том, что Финеесом убиты эти пять царей, видим образ Еммануила, Который привел в изнеможение силу греха. Об этих пяти дверях написано: взыде смерть сквозе окна... и вниде в землю нашу (Иер.9:21). Пророк именует здесь окнами чувства.

     И сосуды святыя, и трубы знаменныя в руках Финееса (Чис.31:6). Трубы знаменные, предшествовавшие кивоту, означают трубы пророков, которые взывали: "Идет Еммануил"; а трубы знаменные, сопровождавшие кивот, изображают евангелистов, которые проповедовали: "Пришел Еммануил".

     Золото, серебро, медь, железо, свинец и олово, всяка вещь, яже пройдет сквозе огнь... очистится (Чис.31:22-23). Золотые сосуды, очищаемые огнем, изображают апостолов, серебряные - пророков; под образом же сосудов медных, железных, свинцовых и оловянных разумеем учителей Церкви, потому что они, хотя приемлют Дух, но не как апостолы и пророки, а в меньшей мере. Сосуды, очищаемые водой, изображают средних и низших, крещеных и оглашенных.

     И приидоша к Моисею... поставленнии над тысящами силы... и стоначалники, и рекоша... принесохом... муж еже обрете, сосуды златы... гривны и перстни и прочее (Чис.31:48-50). Это есть избранные сосуды, какие апостолами принесены Христу от языческих народов. А также и сами апостолы, пророки и учители именуются златыми сосудами. И взяша Моисей и Елеазар сосуды сии и внесоша е в скинию свидения (Чис.31654); так и Еммануил, научив апостолов и святых, ввел их в сокровенную славу Небесной Скинии.

     Да возмеши едино от пятидесяти человек, и от волов и от овец, и от ослят и от всех скотов, и даси я левитом (Чис.31:30), как отделенное Господу. Овец, взятых в добычу у неприятелей, было самое большое число, потому что в Церкви больше людей простых, требующих научения, нежели премудрых по плоти... сильных... благородных (1Кор.1:26). Под образом волов представлены пророки, апостолы и учители; под образом осла представляется делание правды; под образом жен представлены труды и сокрушение кающихся и стоящих на низшей степени.

     И сии станове сынов Израилевых (Чис.33:1). Написанное Моисеем о станах шествия сынов Израилевых, откуда и куда они переходили, пока не вошли в землю упокоения, изображает, как Господь пред Ангелами явит святых. Станы суть образ их трудов и подвигов, и восхождения от добродетели к добродетелям.